Een hoge functionaris van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken verklaarde dat de bilaterale handelsovereenkomst tussen India en de Verenigde Staten voor meer dan 90 procent gereed is. Er resten slechts enkele laatste kwesties, waaraan momenteel wordt gewerkt.
Volgens de woordvoerder kan de deal «de betrekkingen naar een nieuw niveau tillen» dat decennialang niet haalbaar was. Handel is altijd het moeilijkste punt in de bilaterale betrekkingen gebleven.
«We zijn heel dichtbij — het is als 90 procent plus, en alleen de laatste details moeten nog worden bijgewerkt. Ik hoop dat u binnenkort het resultaat zult zien», merkte de functionaris op in antwoord op een vraag van een PTI-correspondent.
Hij benadrukte dat de overeenkomst nieuwe horizonten voor het partnerschap zal openen. «Dit zal de betrekkingen tussen de VS en India werkelijk naar een niveau tillen dat we in de handel decennialang niet hebben gezien. Handel is altijd het nauwste punt in de betrekkingen geweest».
In de context van de komende contacten noemde de functionaris het bezoek van minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio aan India in oktober en de volgende bijeenkomst van de ministers van Buitenlandse Zaken van de Quad in New Delhi in mei. Dit is al de derde dergelijke bijeenkomst in een jaar — een ongekende mate van aandacht voor het format.
De premier van India, Narendra Modi, is van plan in december naar de VS te reizen voor de G20-top in Florida, waar mogelijk ook belangrijke aankondigingen worden gedaan. Welke wending zal de finalisering van de overeenkomst in de komende weken precies nemen?
De functionaris voegde eraan toe dat de aandacht voor het partnerschap voortdurend groeit en dat er in de betrekkingen «veel gebeurt».
