FIFA heeft de sterrencast voor de sluitingsceremonie van het WK 2026 aangekondigd, die op 19 juli zal plaatsvinden in het MetLife Stadium in Jersey, voorafgaand aan de historische finale tussen Spanje en Argentinië. Het programma brengt een werkelijk wereldwijde reeks artiesten samen: Hollywood-acteur Tom Cruise, streaming-ster IShowSpeed, de Amerikaanse rapper en zanger Post Malone (de headliner van de show), de Italiaanse zangeres Laura Pausini, Pussycat Dolls-lid Nicole Scherzinger en de Britse artiest Robbie Williams. Het Amerikaanse volkslied zal worden gezongen door EGOT-winnares Jennifer Hudson.
De ceremonie begint stipt om 13:30 uur Eastern Time – 90 minuten voor de aftrap van de WK-finale om 15:00 uur. In dit gigantische stadion zullen twee grote voetbalnaties elkaar ontmoeten: de Spanjaarden, kampioenen van 2010, en de Argentijnen, die drie keer wereldkampioen werden. Dit is de eerste finale ooit tussen deze twee teams.
De show is bedoeld om de ongekende reis van 48 teams (een primeur in de geschiedenis van het WK) door 16 steden in drie landen – Canada, Mexico en de VS – te vieren. De organisatoren beloven fans die het stadion bezoeken een actieve rol te geven in de show. De uitzending kan wereldwijd 1,5 miljard kijkers bereiken.
Achter de podiummagie staat de legendarische Milanese studio Balich Wonder Studio onder leiding van Marco Balich – de man die niet alleen verantwoordelijk was voor de ceremonies van het WK 2022 in Qatar, maar ook voor 16 Olympische en Paralympische ceremonies. Dit is een historisch moment: voor het eerst produceert één creatieve studio de ceremonies van zowel de Olympische Spelen (Milaan-Cortina 2026) als het wereldkampioenschap in hetzelfde jaar. Ongeveer 30 mensen van het kernteam in Milaan en ongeveer 900 specialisten uit alle drie de gastlanden nemen deel aan het project.
De finale wordt gemarkeerd door nog een historische primeur: de eerste onderbreking met een volledige show (ongeveer 11 minuten onder leiding van Chris Martin van Coldplay) in de geschiedenis van het WK. Het stadion zal ook de eerste sluitingsceremonie voor een WK-finale ter wereld organiseren, die de filmindustrie, wereldmuzikanten en internetsterren samenbrengt in één show. Het contrast tussen een Hollywood-legende, premium artiesten van het wereldtoneel en een populaire streamer is opzettelijk – het weerspiegelt de nieuwe realiteit van de wereldwijde cultuur.
Extra namen van artiesten en precieze details van het programma zullen in de komende uren worden aangekondigd. De finale in het MetLife Stadium belooft niet alleen op het veld, maar ook in de geschiedenis van sportieve en entertainment-grandeur een gedenkwaardige gebeurtenis te worden.
