Wetenschappers hebben een 2,35 miljard jaar oude maanmeteroïet, Northwest Africa 16286, geanalyseerd, wat nieuwe inzichten biedt in het vulkanische verleden van de maan. Deze meteoriet, ontdekt in Afrika in 2023, is de jongste basaltische maanmeteroïet die tot nu toe is gevonden.
De samenstelling van de meteoriet, inclusief grote olivijnkristallen, biedt een breder perspectief op de geologie van de maan. De analyse suggereert dat de vulkanische activiteit op de maan langer heeft geduurd dan eerder werd gedacht. Deze bevinding vult een belangrijke leemte in ons begrip van de maan geschiedenis.
Het onderzoek, gepresenteerd op de Goldschmidt Conferentie, benadrukt het belang van maanmeteroïeten. Deze meteorieten, in tegenstelling tot monsters van specifieke missies, bieden een divers beeld van het maanoppervlak. Deze ontdekking kan toekomstige maanverkenningsmissies begeleiden en ons begrip van de evolutie van de maan vergroten.