Voortgang Artemis II-missie: Integratie kernfase voltooid, herstelprocedures geoefend en Orion-servicemodule beschermd

De Artemis II-missie van NASA boekt vooruitgang met het bereiken van belangrijke mijlpalen. De kernfase van de Space Launch System (SLS)-raket is op 23 maart 2025 geïntegreerd met de vaste raketboosters in het Kennedy Space Center. Deze 64,6 meter hoge fase ondersteunt de adapter van de lanceervoertuigfase, de tijdelijke cryogene voortstuwingsfase, de Orion-faseadapter en het Orion-ruimtevaartuig voor de bemande missie. Tegelijkertijd bereiden NASA en het Ministerie van Defensie zich voor op de berging van de Artemis II-astronauten en het Orion-ruimtevaartuig. Herstelprocedures zijn geoefend in de Stille Oceaan, waarbij een testversie van Orion betrokken was. Een media-evenement is gepland op 31 maart op Naval Base San Diego om deze operaties te laten zien. Daarnaast hebben technici op 19 maart 2025 de installatie voltooid van de afstotingspanelen van de ruimtevaartuigadapter op de in Europa gebouwde Orion-servicemodule. Deze panelen beschermen de vleugels van de zonnepanelen tijdens de lancering en de klim, en zullen later loskomen om de vleugels te laten uitvouwen. De servicemodule zal zorgen voor voortstuwing, levensondersteuning en energie voor de 10-daagse maanreis van de astronauten Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch en Jeremy Hansen.