Hubble legt verbluffende beelden vast van spiraalstelsels NGC 4900 en NGC 5530 en onthult kosmische illusies en supernova-geschiedenis.

De Hubble Space Telescope heeft beelden vrijgegeven van twee spiraalstelsels, NGC 4900 en NGC 5530, die de mogelijkheden van de telescoop uit verschillende tijdperken laten zien. NGC 4900, gelegen op 45 miljoen lichtjaar afstand in Maagd, lijkt zich in de buurt van een ster in de Melkweg te bevinden, waardoor een optische illusie ontstaat vanwege hun enorme afstandsverschil. De gegevens voor deze afbeelding zijn verzameld met behulp van de Advanced Camera for Surveys (ACS) en de Wide Field and Planetary Camera 2 (WFPC2), die twee verschillende waarnemingsprogramma's omvatten die gericht zijn op het begrijpen van de ondergang van massieve sterren en het bestuderen van supernova's. NGC 5530, een 'vlokkig' spiraalstelsel dat zich op ongeveer 40 miljoen lichtjaar afstand in het sterrenbeeld Wolf bevindt, is ook vastgelegd. Dit sterrenstelsel, met een diameter van ongeveer 60.000 lichtjaar, wordt gekenmerkt door zijn vlekkerige en onduidelijke spiraalarmen. Een heldere bron in de buurt van het centrum is geen actief zwart gat, maar een ster in ons eigen sterrenstelsel. In 2007 werd een supernova, SN 2007it, ontdekt in NGC 5530 door amateurastronoom Robert Evans, wat het toevallige karakter van dergelijke ontdekkingen benadrukt.