Geomagnetische stormwaarschuwing: zonnevlam kan aurora's in Noord-Amerika dit weekend versterken

Op 21 maart vond een aanzienlijke zonnevlam plaats, specifiek een coronale massa-ejectie (CME), die zonneplasma naar de aarde slingerde. Deze gebeurtenis valt samen met het openen van een coronaal gat op de zon, waardoor een snelle stroom zonnedeeltjes vrijkomt. Het gecombineerde effect zal naar verwachting een sterke geomagnetische storm van klasse G3 veroorzaken, die mogelijk de aurora's in het noorden van de Verenigde Staten laat in de avond van zaterdag en vroeg in de ochtend van zondag, 22-23 maart, versterkt. Het Britse Met Office voorspelt verhoogde tot sterke zonnewindsnelheden als gevolg van de gecombineerde aankomst van de snelle stroom van het coronale gat en de CME. NOAA heeft een waarschuwing voor een geomagnetische storm afgegeven, wat aangeeft dat aurora's tot in het zuiden van Oregon en het lagere Midwesten zichtbaar kunnen zijn. Aurora's worden geproduceerd door geladen deeltjes van de zon die interageren met het magnetische veld en de bovenste atmosfeer van de aarde. Verhoogde zonneactiviteit kan de zichtbaarheid van aurora's vergroten en verschillende kleuren introduceren. Om het kijkpotentieel te maximaliseren, wordt een donkere hemel weg van lichtvervuiling aanbevolen. Apps zoals "My Aurora Forecast & Alerts" en "Space Weather Live" kunnen realtime updates bieden.