Firefly's Blue Ghost-missie bereikt maanondergang, verzendt recorddata; Alcubierre's warp drive-theorie herzien

De heropleving van de maanverkenning zet zich voort met Firefly Aerospace's Blue Ghost-missie 1, een onderdeel van NASA's Commercial Lunar Payload Services-programma. De lander landde in 2025 in het Mare Crisium-bekken en was twee weken in bedrijf, waarbij gegevens werden verzameld over de maangeologie en straling. Nicky Fox van NASA benadrukte de missie als de langste commerciële missie op het maanoppervlak. Blue Ghost bediende met succes alle 10 NASA-payloads, waaronder een sonde die 1 meter in het maanoppervlak boorde. De missie verzond 119 gigabyte aan gegevens, waaronder 51 gigabyte aan wetenschappelijke en technologische informatie. Een van de hoogtepunten van de missie was het vastleggen van een maanondergang. In gerelateerd nieuws is het theoretische concept van de Alcubierre-warp drive weer opgedoken. De Alcubierre-drive, voorgesteld in 1994, omvat het comprimeren van de ruimte voor een ruimtevaartuig en het uitbreiden ervan erachter, waardoor een bubbel ontstaat die sneller-dan-licht reizen mogelijk maakt zonder de wetten van de fysica lokaal te schenden. Binnen de bubbel blijft de ruimte vlak en zouden de inzittenden geen versnelling of beweging ervaren. Deze theoretische aandrijving zou de interstellaire reistijden kunnen verkorten, waardoor mogelijk bestemmingen sneller dan het licht kunnen worden bereikt.