Blue Ghost van Firefly Aerospace landt succesvol op de maan en markeert een mijlpaal in commerciële maanverkenning

De Blue Ghost-lander van Firefly Aerospace heeft op 2 maart om 3:34 uur EST een succesvolle maanlanding uitgevoerd nabij Mons Latreille in Mare Crisium. Dit markeert het tweede particuliere ruimtevaartuig dat zacht landt op de maan en de eerste succesvolle maanlanding voor Firefly Aerospace. De missie maakt deel uit van NASA's Commercial Lunar Payload Services (CLPS) -initiatief en Artemis-campagne, waarbij 10 NASA-wetenschaps- en technologie-instrumenten worden vervoerd om ongeveer 14 aardse dagen op het maanoppervlak te werken. De Blue Ghost-missie, die op 15 januari werd gelanceerd vanaf NASA's Kennedy Space Center, heeft meer dan 4,5 miljoen kilometer afgelegd en meer dan 27 GB aan gegevens gedownload. De lander is ontworpen om maanondergrondse boortechnologie, het verzamelen van regolietmonsters en methoden voor het verminderen van maan stof te testen. Het zal ook beelden vastleggen van de zonsondergang op de maan en het gedrag van stof tijdens de maanschemering. NASA heeft 11 maanleveringen toegekend aan vijf leveranciers onder CLPS, waarbij meer dan 50 instrumenten naar de maan worden gestuurd met een cumulatieve contractwaarde van $ 2,6 miljard tot 2028. Het succes van Blue Ghost onderstreept de groeiende rol van commerciële bedrijven in maanverkenning en hun bijdrage aan toekomstige NASA-missies.