SpaceX mikt op lancering maandag voor Starlink-missie; Blue Ghost van Firefly legt verbluffende maanbeelden vast

SpaceX mikt nu op maandagavond voor de lancering van een Falcon 9-raket met 21 Starlink-satellieten vanaf Cape Canaveral Space Force Station. De lancering staat gepland om 23:14 uur vanaf Space Launch Complex 40, met een kans van 80% op gunstige weersomstandigheden. Deze missie markeert de eerste vlucht van de eerste trap van de raket, die een landing zal proberen op het droneship 'Just Read the Instructions'. SpaceX wil bijdragen aan de verwachte 156 lanceringen vanaf de Space Coast in 2025. Daarnaast staat de Athena-maanlander van Intuitive Machines gepland voor lancering later deze maand. Middels heeft de Blue Ghost-maanlander van Firefly Aerospace, die momenteel rond de maan draait, opvallende beelden verzonden, waaronder close-ups van de achterkant van de maan en de zuidpool. De lander kwam op 13 februari in een baan om de maan en zal op 2 maart een afdaling naar het maanoppervlak proberen. De Blue Ghost draagt 10 wetenschappelijke en technologische instrumenten van NASA als onderdeel van het CLPS-initiatief en zal ongeveer 14 aardse dagen in bedrijf zijn, waarbij gegevens over het maanoppervlak worden verzameld. Een belangrijk doel is het vastleggen van een zonsverduistering op 14 maart en het observeren van de zonsondergang op de maan op 16 maart om het fenomeen van stoflevitatie te bestuderen.