Op 3 juli 2026 presenteerde Sharp Corporation de Karada Mate Watch, de eerste smartwatch van het bedrijf die volledig is gericht op een integrale gezondheidsmonitoring. Het apparaat maakt gebruik van de gepatenteerde FLOW-technologie van HEALBE en biedt een functie die in deze prijsklasse zeldzaam is: de calorie-inname en het hydratatieniveau worden automatisch geschat zonder dat de gebruiker maaltijden handmatig hoeft in te voeren.
Het horloge is uitgerust met een rond OLED-scherm van 1,32 inch met een resolutie van 466 × 466 pixels, Always-On-ondersteuning en Corning Gorilla Glass 5. De roestvrijstalen behuizing is 11,9 mm dik en weegt circa 33 gram. De waterbestendigheid is opvallend te noemen: het toestel beschikt gelijktijdig over certificeringen voor 5 ATM, IPX8 en IP6X, waarbij Sharp zelfs claimt dat het met gewone zeep gewassen kan worden. De aanwezige sensoren omvatten een optische hartslagmeter, SpO2, een huidtemperatuursensor, een versnellingsmeter, gps, een lichtsensor en een bio-impedantiesensor die de basis vormt voor de HEALBE-technologie.
De belangrijkste innovatie is de automatische calorietelling via fysiologische analyse. De FLOW-technologie meet continu schommelingen in lichaamsvocht en suikergehaltes in het weefsel, waarna de geconsumeerde calorieën worden vergeleken met de verbranding. Het systeem houdt zelfs rekening met verschillende opnamesnelheden voor diverse voedseltypen; het horloge begrijpt bijvoorbeeld dat brood anders wordt verteerd dan vlees. Bij een vochttekort waarschuwt het apparaat de gebruiker via geluids- en trilsignalen. Alle gegevens worden gesynchroniseerd met de Karada Mate-app, waar ook slaapanalyse, fysieke activiteit en andere gezondheidswaarden inzichtelijk zijn. Naast een gratis basisversie kunnen gebruikers een premium-abonnement afsluiten voor 600 yen per maand (ongeveer 4 dollar) voor persoonlijk advies van gediplomeerde diëtisten.
De Karada Mate Watch (model MH-W01) verschijnt op 9 juli 2026 op de Japanse markt in de kleuren goud en zilver voor een prijs van 59.400 yen (circa 370 dollar). Het horlogebandje voldoet aan de standaardbreedte van 20 mm, waardoor het eenvoudig kan worden vervangen door universele varianten. Een wereldwijde release is vooralsnog niet aangekondigd.
Tot de standaardfunctionaliteiten behoren hartslagmeting, SpO2, huidtemperatuur, een stappenteller, slaapanalyse, Bluetooth 5.4 en compatibiliteit met Android 14+ en iOS 17+. De batterijduur van de smartwatch bedraagt ongeveer 2,5 dag. Het ontwerp is inmiddels bekroond met een iF Design Award 2026. In vergelijking met eerdere modellen zoals de HEALBE GoBe U biedt de smartwatch van Sharp een meer gangbaar ontwerp met een volwaardig rond scherm en ingebouwde gps.
De HEALBE-technologie die de basis vormt voor de calorietelling, beschikt over een gedegen fundament. HEALBE is een Amerikaans bedrijf met Russische wortels dat in 2012 werd opgericht. De gepatenteerde FLOW-techniek wordt beschermd door meer dan 30 internationale patenten. Het bedrijf heeft onafhankelijk klinisch onderzoek laten uitvoeren in samenwerking met de University of California, Davis en het Rode Kruis-ziekenhuis in Guangzhou, waarbij een nauwkeurigheid van de calorietelling van circa 89% werd vastgesteld. Het is echter belangrijk om op te merken dat dit onderzoek de technologie zelf betrof en niet specifiek dit nieuwe horloge van Sharp. De daadwerkelijke precisie van het toestel in de praktijk zal na de marktintroductie moeten blijken uit onafhankelijke tests.
In de prijsklasse tot 400 dollar bestaat de concurrentie voornamelijk uit modellen waarbij voeding handmatig gelogd moet worden of uit voorspellende modellen gebaseerd op lichaamsbeweging. Sharp onderscheidt zich door een fysiologische aanpak; het doet geen aannames, maar meet vocht en glucose direct vanuit het weefsel. Dit is een gewaagde claim die sceptici zal aantrekken, maar indien de techniek echt werkt, is er sprake van een ware doorbraak in de categorie smartwatches.
Voor Japanse gebruikers die waarde hechten aan een automatische registratie van hun energiebalans zonder dagelijkse rompslomp, en voor degenen die vertrouwen op het klinische bewijs van HEALBE, vormt de Karada Mate Watch een uniek en overtuigend aanbod binnen de eerste generatie gezondheidswearables van Sharp.
