In een recent interview op de Y Combinator AI Startup School deelde Tesla CEO Elon Musk inzichten over zijn vroege carrière, zijn tijd in Washington D.C. en zijn perspectief op de toekomst van kunstmatige intelligentie.
Musk onthulde dat zijn initiële ambitie niet was om bedrijven te starten, maar om betrokken te zijn bij de ontwikkeling van het internet. Hij vertelde over zijn pogingen om een baan te bemachtigen bij Netscape, het bedrijf achter de eerste webbrowser. Hij gaf toe dat hij te verlegen was om met iemand te praten terwijl hij tijd doorbracht in de lobby van het bedrijf.
Ondanks dat hij niet van plan was een bedrijf te starten, schreef Musk software en lanceerde uiteindelijk Zip2, dat in 1999 door Compaq werd overgenomen voor $305 miljoen. Hij was ook medeoprichter van PayPal, dat later in 2002 voor $1,5 miljard aan eBay werd verkocht. In hetzelfde jaar richtte Musk SpaceX op.
Tijdens het interview besprak Musk ook zijn ervaring in Washington D.C. met het nieuw opgerichte Department of Government Efficiency. Hij beschreef het als een “interessante zijmissie”, maar gaf de voorkeur aan de terugkeer naar de “hoofdtaken” van het bouwen van technologie. Hij contrasteerde de waarheidszoekende omgeving van technologie met de complexiteit van de politiek.
Musk gaf advies aan AI-ingenieurs en drong er bij hen op aan om zo nuttig mogelijk te zijn en hun ego te rationaliseren. Hij adviseerde hen om “alles te doen wat nodig is om te slagen” en zich te concentreren op werk in plaats van glorie. Hij gebruikte een analogie om de komende impact van kunstmatige intelligentie te benadrukken, door het te vergelijken met een tsunami van 300 meter die andere zorgen zou overschaduwen.