De plotselinge dood van actrice Michelle Trachtenberg, vooral bekend van haar rollen in "Buffy the Vampire Slayer" en "Gossip Girl", heeft Hollywood in rouw gedompeld. Trachtenberg, 39 jaar oud, werd op 26 februari bewusteloos aangetroffen in haar appartement in New York City, en haar dood werd kort daarna bevestigd.
Hoewel de politie heeft verklaard dat er geen sprake is van een misdrijf, blijft de doodsoorzaak onbekend. Trachtenbergs familie verzette zich tegen een autopsie, waardoor medische onderzoekers alleen een uitwendig onderzoek konden uitvoeren. Deze beslissing betekent dat de officiële doodsoorzaak en wijze van overlijden op haar overlijdensakte zullen worden vermeld als 'onbepaald'.
Het nieuws van Trachtenbergs overlijden heeft geleid tot een stortvloed aan eerbetuigingen van voormalige medesterren. Sarah Michelle Gellar, die Buffy Summers speelde, deelde een oprechte boodschap op Instagram, samen met James Marsters en Chace Crawford. Haar vriend, Jay Cohen, zou de afgelopen jaren een belangrijke bron van steun voor haar zijn geweest. Tragisch genoeg zou Trachtenberg voor haar dood het SXSW-festival bijwonen voor de film "Spyral".