Alles begon met de veelbesproken ‘The Terminal List’ van 2022, die het sombere en gespannen fundament van dit universum legde. Nu heeft de franchise een krachtige ontwikkeling doorgemaakt: ‘The Terminal List: Dark Wolf’ (The Terminal List: Dark Wolf) 2025 fungeert als een grootschalige prequel en spin-off, die het verhaal uitbreidt tot een volwaardig meer seizoenen omvattend project.
Wat is het belangrijkste verschil? Terwijl het origineel van 2022 zich richtte op persoonlijke wraak en het overleven van James Reece na een tragedie, neemt ‘Dark Wolf’ ons mee naar vijf jaar eerder. Hier staat Ben Edwards centraal, een elite SEAL-strijder wiens carrière in het slop raakt na een mislukte missie. Nadat hij alles kwijt is, aanvaardt hij een aanbod van de CIA en duikt hij in de wereld van geheime operaties in Irak en daarbuiten. Dit is niet zozeer een verhaal over wraak, als wel over vorming, broederschap en hoe dun de grens is tussen plichtsbesef en verraad.
Dit is een schitterende serie over inlichtingenwerk en Navy SEALs, waarin vriendschap en eerlijkheid nog altijd boven alles gaan, zelfs in de smerigste spelletjes van de geheime diensten. Als je hem hebt gemist, kun je gerust nu met kijken beginnen – zeker omdat 21 oktober 2026 het tweede seizoen van start gaat, en dat betekent dat er minder dan een maand te wachten rest!
Het eerste seizoen telt slechts 7 afleveringen, maar elke aflevering is tot de rand gevuld. Chris Pratt, bekend van rollen in ‘Guardians of the Galaxy’, ‘Jurassic World’ en ‘The Magnificent Seven’, verschijnt hier zelden en laat het middelpunt van het toneel aan de nieuwe kern van het team. En dat pakt goed uit voor de serie:
- Taylor Kitsch (‘X-Men Origins: Wolverine’, ‘True Detective’, ‘Battleship’) draagt de hoofdlast op briljante wijze, met een verbluffende fysieke en emotionele vorm.
- Tom Hopper (‘The Witcher’, ‘The Umbrella Academy’, ‘Game of Thrones’) voegt charisma en diepgang aan het project toe.
- Luke Hemsworth (‘Westworld’, ‘Thor’) en Dar Salim (‘Tetris’, ‘Rogue One’, ‘War of the Worlds’) vormen een indrukwekkend ensemble van eersteklas specialisten.
Er is ook Dar Salim — hij is bekend van ‘The Covenant’ van Guy Ritchie, ‘Game of Thrones’ en andere serieuze dramaprojecten. Hier komt zijn aanwezigheid vooral in het spionagegedeelte van het verhaal uitstekend tot zijn recht.
Rona-Lee Shimon is vooral bekend bij fans van ‘Fauda’; ze speelde ook in ‘Messiah’, Black Lotus en Dirty Angels.
En natuurlijk, Chris Pratt keert terug als James Reece. De ster van ‘Guardians of the Galaxy’, ‘Jurassic World’ en de originele ‘The Terminal List’ is hier niet de hoofdrolspeler en verschijnt niet zo vaak. En dat is zelfs een pluspunt: ‘Dark Wolf’ probeert niet nog een serie te zijn die uitsluitend over Reece gaat.
Tempo en spanning: haast u niet om uit te zetten!
De serie speelt meesterlijk met de kijker. Waar de eerste aflevering een levendige en vlotte dynamiek heeft, kan de tweede bewust vertraagd lijken en je onderdompelen in de details van het operationele werk. Maar grijp niet meteen naar de afstandsbediening! Als je dat ritme te pakken krijgt, raakt de spionage-intrige vanaf de vierde aflevering zo verwikkeld dat je gewoon niet van het scherm kunt blijven. De titel ‘Dark Wolf’ spreekt voor zich: het is het verhaal van een roofdier dat leert overleven in de schaduw.
Op een gegeven moment begint ‘Dark Wolf’ te doen denken aan de cultserie ‘24 uur’ met Kiefer Sutherland.
Niet letterlijk qua vorm — het beroemde realtime-format ontbreekt hier. Eerder qua gevoel: inlichtingendiensten, complotten, dubbelspel, de hoogste politieke niveaus en helden die je vrijwel niet definitief kunt uitschakelen.
Waarom cult? Omdat de ware waarde van zulke projecten door de tijd wordt getoetst: ze worden jaren later verlengd, er wordt over gediscussieerd, en hun kijkcijfers en ‘kijkbaarheid’ spreken voor zich. De twee hoofdpersonen, beide Navy SEALs, tonen zo’n indrukwekkend overlevingsvermogen, veerkracht en tactisch inzicht dat je hen gerust op één lijn kunt stellen met de legendarische Jack Bauer.
En Jack Bauer is allang bijna het ijkpunt geworden van televisievoorbestaan. De serie zelf ‘24 uur’ hield het acht hoofdseizoenen vol, keerde daarna na een paar jaar terug met een miniseizoen Live Another Day, en kreeg later ook nog een vervolg binnen de franchise.
De vergelijking dringt zich dan ook vanzelf op: de personages van ‘Dark Wolf’ zijn eveneens in staat om zoveel tegenspoed te overleven dat een gewoon mens allang drie keer zijn ontslag zou hebben ingediend.
Verdict
‘The Terminal List: Dark Wolf’ is een stoere spionage-actiethriller met een hoogwaardige inzet op inlichtingenwerk. Het is natuurlijk niet ‘Homeland’, maar de politieke intriges raken hier de hoogste machtslagen, wat het geheel een beangstigende geloofwaardigheid geeft. Volgens onze interne maatstaf tillen hun gevechts- en uiterlijke kwaliteiten van de personages ongeveer 9,5 punten overlevingsscore volgens Jack Bauer, waardoor dit project verplichte kost is vóór de première van het tweede seizoen.
Het belangrijkste is om het even de tijd te geven op gang te komen. En daarna wordt het echt moeilijk om los te komen.
Tot het niveau ‘Homeland’ wat de diepgang van het spionageverhaal betreft haalt het dat niveau toch niet, maar een simpele schietpartij kun je het zeker niet noemen. De serie klimt geleidelijk heel hoog — naar de plek waar speciale operaties de CIA, het staatsbeleid en de beslissingen van mensen die een gewone soldaat nooit te zien krijgt, raken.
En een van de citaten uit de serie geeft de sfeer ervan heel treffend weer:
‘Laat onze moed onze wreedheid overtreffen’.
Als je ‘Dark Wolf’hebt gemist, kun je hem nu gerust kijken: zeven afleveringen vliegen voorbij, en al op 21 oktober gaat het verhaal van dit universum verder in het tweede seizoen van de hoofdserie ‘The Terminal List’.
Gaya's beoordeling: 8.5/10.
