Stel je een tempo voor dat weloverwogen en beheerst is; het overvalt de kijker niet, maar omhult je als een dikke mist over een stad in de nacht. En dan, plotseling, volgt een scherpe plotwending die je de adem beneemt. Dat is precies de ervaring van de nieuwe sciencefictionserie Lanterns, die op 16 augustus 2026 in première ging op HBO en het streamingplatform Max. Dit is niet zomaar een show, maar een ware bron van inspiratie die direct uitnodigt om je enthousiasme te delen.
Het eerste seizoen bestaat uit acht afleveringen die wekelijks worden uitgezonden, wat de kijker de kans geeft om elk deel rustig te laten bezinken. Dit is hoogwaardige, levendige sciencefiction: brutaal, geestig en buitengewoon stijlvol. Hier ontstaat elke minuut een nieuw mysterie. Neem bijvoorbeeld de tweede aflevering: het einde is zo intrigerend dat je er kippenvel van krijgt. Dat is geen spoiler, maar een belofte dat je je geen seconde zult vervelen.
De casting van de serie is een schot in de roos, waarbij elke acteur een unieke energie toevoegt aan het project. Kyle Chandler schittert als Hal Jordan. Als meester van het diepe drama, bekend van Friday Night Lights, The Wolf of Wall Street en de grootschalige Godzilla-films, brengt hij een combinatie van ijzersterke charisma en onverwachte kwetsbaarheid naar zijn superheldenrol. Naast hem zien we Aaron Pierre als John Stewart, een Britse rijzende ster wiens carrière momenteel een vlucht neemt. Na rollen in Rebel Ridge, Krypton en als de stem van Mufasa in de nieuwe Disney-prequel, bewijst hij moeiteloos het gewicht van een kosmische schaal te kunnen dragen.
De grootste kracht van de serie is tot nu toe het acteerduo. Kyle Chandler vertolkt Hal Jordan als een ervaren, door het leven getekende man die brutaal en sarcastisch is, maar soms ook volkomen onuitstaanbaar. Chandler won eerder een Emmy voor Friday Night Lights en speelde in producties als Bloodline, King Kong, Argo en de Godzilla-franchise. Aaron Pierre vult hem perfect aan als de serieuze en beheerste John Stewart. Tussen hen ontstaat precies de chemie die zo’n serie nodig heeft: een mix van irritatie, rivaliteit en scherpe dialogen, die langzaam overgaat in wederzijds respect.
Ook Nathan Fillion is van de partij als Guy Gardner, een acteur die voor sciencefictionfans nauwelijks introductie behoeft. Als Captain Mal uit Firefly, Richard Castle uit Castle en John Nolan uit The Rookie, blinkt Fillion uit in het neerzetten van personages die tegelijkertijd irriteren, amuseren en charmeren. Kelly Macdonald speelt de rol van sheriff Kerry. Zij is bekend van haar werk in Trainspotting, No Country for Old Men, Gosford Park en Boardwalk Empire. De sterke bezetting tilt de serie naar een hoger niveau.
Waar de eerste aflevering de wereld introduceert, begint de tweede aflevering de intrige echt aan te scherpen. Vooral het einde is meeslepend. Hoewel er geen spoilers worden weggegeven, is het vermeldenswaardig dat er in Lanterns ongeveer elke tien minuten een nieuw mysterie of detail opduikt dat je dwingt je eerdere aannames te herzien. Het enige nadeel is dat je direct door wilt kijken, maar dat de volgende aflevering nog niet beschikbaar is.
Lanterns onderscheidt zich van typische, luidruchtige superheldenverhalen. De serie is volwassener, kalmer en meer beheerst. Er is geen noodzaak om de kijker elke vijf minuten te overspoelen met computergegenereerde actie. In plaats daarvan biedt de serie een ingetogen visuele stijl, kwalitatieve effecten, een detective-intrige en humor op de juiste momenten. Het is brutaal maar niet overdreven, serieus maar niet somber, en fantastisch maar verrassend geaard.
De huidige beoordelingen zijn veelbelovend: Rotten Tomatoes geeft een score van 94 procent, Metacritic noteert 71 van de 100 punten en op IMDb staat de serie op een 8,0 van de 10. Onze eigen beoordeling komt uit op een 9,1 van de 10. Het is werkelijk geweldige sciencefiction: stijlvol, intrigerend, geestig en onverwacht sfeervol. Als Lanterns dit niveau vasthoudt, kan het zomaar een van de favoriete sciencefictionseries van het jaar worden.
