De Chinese namaakindustrie krijgt aandacht op sociale mediaplatforms zoals TikTok, wat discussies op gang brengt over luxe dupes en de werkelijke kosten van high-end goederen. Deze trend, die de naam 'handelsoorlog TikTok' heeft gekregen, benadrukt de beschikbaarheid van goedkopere alternatieven en zet vraagtekens bij de waargenomen waarde van luxemerken.
Virale video's suggereren dat luxe artikelen in China tegen aanzienlijk lagere kosten kunnen worden geproduceerd. Een video beweerde bijvoorbeeld dat de productie van een Hermès Birkin-tas ongeveer $ 1.400 kost, een fractie van de verkoopprijs. Hoewel sommige luxemerken samenwerken met Chinese fabrikanten, beperken de meeste de productie tot Europa. Platforms zoals Douyin bieden verkopers aan die dupes van merken als Max Mara, Burberry en Hermès promoten.
Ondanks de maatregelen blijven namaak luxe goederen in China toegankelijk via specifieke zoektermen. DHgate, een Chinese e-commerce marktplaats, is populair geworden in de VS en biedt een breed scala aan in China gemaakte goederen. Experts waarschuwen dat rechtstreeks kopen via deze bronnen consumenten kan blootstellen aan namaakproducten. De Amerikaanse douane heeft alleen al in 2023 voor $ 1,8 miljard aan namaakgoederen in beslag genomen.
Deze trend heeft een debat op gang gebracht over prijsverschillen en productkwaliteit, waarbij sommige TikTok-makers beweren dat Chinese productie aan hoge normen kan voldoen. Experts waarschuwen echter dat veel van deze video's namaakgoederen promoten, geen authentieke luxe artikelen. Sommige luxemerken, zoals Louis Vuitton, ontkennen productie in China, terwijl andere, zoals Lululemon, beperkte productie in het land erkennen.