Een studie gepubliceerd in The Astronomical Journal in mei 2025, onder leiding van onderzoekers van de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem, NASA en andere instellingen, levert bewijs dat stellaire vlammen meetbare veranderingen in het klimaat van een planeet kunnen veroorzaken binnen enkele dagen.
Het onderzoek benadrukt de connectie tussen zonneactiviteit en klimaat. Hoewel door de mens veroorzaakte broeikasgassen de belangrijkste oorzaken zijn van klimaatverandering op lange termijn, kan kortetermijnvariabiliteit van de zon ook het regionale klimaatgedrag beïnvloeden.
Met behulp van geavanceerde 3D-klima modellen simuleerde het team hoe zonnevlammen het klimaat op exoplaneten, zoals TRAPPIST-1e, beïnvloeden. De bevindingen suggereren dat zonneactiviteit de atmosferische circulatie van een planeet tijdelijk kan veranderen.
De studie benadrukt dat zonnevlammen, hoewel niet de belangrijkste oorzaken van klimaatverandering op lange termijn op aarde, reële en detecteerbare effecten hebben. Deze effecten moeten in toekomstige atmosferische modellen in overweging worden genomen, vooral in regio's die gevoelig zijn voor temperatuur- en windveranderingen.
Het onderzoek onderstreept dat sterren actief en onvoorspelbaar het klimaat van hun planeten beïnvloeden. Het begrijpen van deze interacties is cruciaal om te beoordelen welke exoplaneten leven zouden kunnen ondersteunen. Dit multidisciplinaire werk omvatte experts in astro-klimaatmodellering, atmosferische chemie en planeetwetenschap, ondersteund door instellingen uit vier landen en verschillende NASA-onderzoekscentra.