Zonnevlek AR4079, gelegen in het noordoostelijke kwadrant van de zon, is de grootste geregistreerde zonnevlek van 2025 [1, 3]. Met een afmeting van meer dan 140.000 kilometer over de zonneschijf is hij zes tot zeven keer zo breed als de aarde [1, 2].
Dit enorme donkere gebied beslaat een oppervlakte die overeenkomt met 50% van de zonnevlek die werd waargenomen tijdens de Carrington-gebeurtenis in 1859 [3]. Door zijn immense omvang kan hij veilig worden waargenomen met zonsverduisteringsbrillen, zonder dat er een telescoop nodig is [1, 6, 7].
De twee kernen van AR4079 zijn groot genoeg om de aarde te verzwelgen [2, 3]. Er zijn zonnefibrillen aanwezig, waarvan sommige tot 20.000 kilometer lang zijn [3]. De zonnevlek heeft al meerdere C-klasse zonnevlammen geproduceerd en de magnetische configuratie suggereert de potentie voor M-klasse en zelfs X-klasse zonnevlammen [1]. Wetenschappers houden AR4079 nauwlettend in de gaten op verdere activiteit [1].
Zonnecyclus 25 is momenteel aan de gang, waarbij het zonnemaximum naar verwachting in juli 2025 zal plaatsvinden [4, 5]. Zonnevlekken zoals AR4079 komen vaak voor tijdens deze periode van verhoogde zonneactiviteit [4, 11].
Update [2025-05-03]: AR4079 heeft zijn delta-gebied verloren en vertoont nu een bèta-gamma configuratie. Hij blijft stabiel met alleen C (gewone) en B (zwakke) zonnevlammen [1].