In de VS hebben onderzoekers van Dartmouth College een nieuwe theorie over donkere materie voorgesteld, die suggereert dat deze is ontstaan uit massaloze deeltjes kort na de Big Bang. Dit daagt het conventionele begrip van donkere materie als koude, langzaam bewegende klonten uit.
Fysici Guanming Liang en Robert Caldwell stellen de theorie dat in het vroege heelal hoogenergetische massaloze deeltjes botsten en afkoelden, waardoor ze de massa kregen die nodig is om de onzichtbare zwaartekracht van het heelal te verklaren. Deze transformatie van lichtachtige deeltjes naar massieve klonten vond plaats via een proces dat vergelijkbaar is met de vorming van Cooper-paren in supergeleiders.
Het model suggereert dat onevenwichtigheden tussen hoogenergetische Dirac-fermionen leidden tot de omzetting van energie in massa, waardoor ze effectief 'bevroren' werden tot donkere materie. Deze theorie zou kunnen worden getest door de kosmische microgolfachtergrond te analyseren op specifieke signalen die door deze transformatie zijn achtergelaten.
Indien bevestigd, zou deze theorie een nieuw perspectief bieden op de oorsprong van donkere materie en de evolutie van het vroege heelal. Het biedt ook een potentieel testbare hypothese met behulp van bestaande kosmologische gegevens, wat een belangrijke stap markeert in de richting van het begrijpen van deze ongrijpbare component van het heelal.