Attoseconde lasers onthullen vermogen van licht om materie direct te transformeren

Israëlische onderzoekers van het Weizmann Institute of Science hebben een nieuwe methode onthuld waarbij attoseconde lasers worden gebruikt om materie met ongekende snelheden te observeren en te manipuleren. Het onderzoek, gepubliceerd in *Nature Photonics* op 1 november 2024, beschrijft een dubbele lasertechniek waarbij de ene laser de eigenschappen van een materiaal wijzigt, terwijl de andere fungeert als een slow-motioncamera die veranderingen vastlegt die plaatsvinden binnen attoseconden – een miljardste van een miljardste van een seconde. Deze doorbraak stelt wetenschappers in staat om de beweging van elektronen tussen energieniveaus te volgen, wat mogelijk kan leiden tot nauwkeurige controle van materiaaleigenschappen met behulp van licht. Professor Nirit Dudovich, die het team leidt, suggereert dat dit de weg kan vrijmaken voor de ontwikkeling van ultrasnelle processors, waardoor de snelheden van datatransmissie en -verwerking aanzienlijk worden verhoogd. De methode belooft ook nieuwe inzichten in voorheen ontoegankelijke kwantumfenomenen, biedt momentopnamen van elektronen in beweging en opent mogelijkheden voor het manipuleren van complexe materialen.