Nieuwe oceaan in wording: Ritmische magma-pulsen scheuren Afrika uit elkaar

Wetenschappers van de Universiteit van Southampton, die een internationaal team leidden, hebben een baanbrekende ontdekking gedaan in Ethiopië. Ze hebben ontdekt dat ritmische pulsen van gesmolten gesteente uit de aardmantel geleidelijk het Afrikaanse continent uit elkaar scheuren. Dit fenomeen treedt op in de Afar-regio, waar een kolom hete mantel ritmisch lijkt te 'kloppen', waardoor magma omhoog wordt geduwd. Dit proces wordt beïnvloed door de beweging van tektonische platen, die uitrekken en dunner worden naarmate ze uit elkaar gaan, en uiteindelijk breken om een nieuw oceaanbekken te vormen. De Afar-regio is uniek, omdat hier drie tektonische riften samenkomen: de Ethiopische rift, de Rode Zee rift en de Golf van Aden rift. Dit onderzoek biedt een dieper inzicht in hoe het binnenste van de aarde interageert met het oppervlak en hoe deze processen kunnen leiden tot de vorming van een nieuwe oceaan.