"Mensen realiseerden zich dat het geen droommolecuul is, dat het mogelijk is om het te synthetiseren", zegt Kenichiro Itami van het RIKEN Molecule Creation Laboratory, en benadrukt de impact van recente vorderingen in de nanobandsynthese.
In 2025 kondigden RIKEN-chemici in Japan een doorbraak aan: een snelle en eenvoudige methode voor het creëren van koolstofnanobandjes gefuseerd met thiofeen, een zwavelhoudende verbinding. Dit nieuwe materiaal vertoont unieke eigenschappen, waardoor het een veelbelovende kandidaat is voor gebruik in geavanceerde opto-elektronische apparaten.
Koolstofnanobandjes, dwarsdoorsneden van koolstofnanobuisjes, zijn al lang gewild vanwege hun potentieel in de elektronica. De nieuwe methode omvat een "single-shot reactie" die zelfs de onderzoekers verraste met zijn eenvoud.
De resulterende thiofeen-gekoppelde nanobandjes vertonen intrigerend gedrag en richten zich anders uit op koper- en goud oppervlakken. Deze onverwachte uitlijning wordt momenteel onderzocht om de onderliggende mechanismen te begrijpen.
Naast hun chemische nieuwheid hebben deze nanobandjes een aanzienlijk potentieel voor opto-elektronische toepassingen en polaire materialen. Er zijn al internationale samenwerkingen gaande om hun gebruik in apparaten te onderzoeken.
Het succes van deze synthese opent deuren voor het creëren van andere soorten koolstofnanobandjes. Itami en zijn team onderzoeken actief de mogelijkheden voor het creëren van nog meer nieuwe moleculen.