Onderzoekers van het Los Alamos National Laboratory in de VS hebben een cruciaal inzicht verworven in actinidebinding, met name phi-bindingen, wat mogelijk een revolutie teweeg kan brengen in f-blok katalyse en kwantumcomputing. De bevindingen van het team, die onlangs zijn gepubliceerd, beschrijven in detail hoe het manipuleren van de oxidatietoestand van actiniden de sterkte van phi-binding kan controleren.
Actiniden, de zwaarste in de natuur voorkomende elementen, vormen uitdagingen vanwege hun radioactiviteit en complexe gedrag. Door gebruik te maken van theoretische modellering, hebben de wetenschappers aangetoond dat het variëren van de oxidatietoestand van een actinide een nauwkeurige controle over het gedrag mogelijk maakt.
Deze doorbraak biedt een manier om liganden te ontwerpen met een verbeterde selectiviteit voor actiniden, waardoor de efficiëntie van de recycling van nucleaire brandstof wordt verbeterd. Bovendien kan het leiden tot de ontwikkeling van betere katalysatoren en het gebruik van f-blok elementen in kwantumcomputing mogelijk maken, waarbij hun hoge impulsmoment wordt benut.
Conrad Goodwin, een actinideonderzoeker aan de Universiteit van Manchester, VK, prees het werk en benadrukte de potentiële impact ervan op het vakgebied. Hij vergeleek het met de bijdragen van Bruce Bursten en benadrukte de waarde ervan als basis voor toekomstig experimenteel onderzoek.