In een baanbrekende prestatie hebben wetenschappers in het VK met succes het energie-extractieproces rond een roterend zwart gat in een laboratoriumomgeving nagebootst. Dit experiment, geleid door Hendrik Ulbricht aan de Universiteit van Southampton, valideert een theorie die voor het eerst werd voorgesteld in 1971 door Nobelprijswinnaar Roger Penrose.
Het team construeerde een apparaat met een roterende aluminium cilinder omgeven door magnetische spoelen. Deze spoelen genereerden een magnetisch veld, dat de omstandigheden nabootste in de buurt van een zwart gat waar objecten met immense snelheden worden meegesleurd. Deze opstelling stelde hen in staat om het 'superradiantie'-effect te demonstreren, waarbij energie kan worden onttrokken en versterkt.
Voortbouwend op de theorie van Penrose en het werk van de Sovjet-fysicus Yakov Zeldovich, toonde het experiment aan dat energieversterking optreedt wanneer licht rond een roterende metalen cilinder gaat. Door de cilinder te omringen met een reflecterende spiegel, creëerden ze een feedbacklus, waardoor de energie werd versterkt. Deze doorbraak biedt waardevolle inzichten in hoe zwarte gaten interageren met hun omgeving en zou mogelijk nieuwe methoden voor energieopwekking kunnen ontsluiten.