Lichtgeactiveerde katalysator zorgt voor revolutie in propyleenproductie

Chemici van Northwestern University hebben een lichtgeactiveerde katalysator ontwikkeld voor de productie van propyleen. Dit energiezuinige proces belooft de uitstoot te verlagen tijdens de synthese van deze veelgebruikte chemische stof.

Propyleen, een belangrijk bestanddeel van polypropyleen, wordt in diverse producten gebruikt. De huidige synthese van ethyleen en propyleen draagt aanzienlijk bij aan de uitstoot van koolstofdioxide, met meer dan 900 miljoen ton per jaar.

Doorbraak in propaandehydrogenatie

Het team heeft een koperlegering met platina nanotechnologisch bewerkt. Deze katalysator gebruikt licht van LED's of de zon om propaan om te zetten in propyleen via propaandehydrogenatie (PDH).

Experimenten toonden een verbeterde reactiviteit aan op de platinaplaatsen. Dit maakt reacties mogelijk bij temperaturen die 50°C lager zijn dan thermisch mogelijk is.

Onderzoekers willen andere aardgassoorten onderzoeken. Ze willen ook begrijpen hoe licht chemische routes modificeert voor directe methaanconversie.