Britse Aqualunar Challenge: SonoChem System wint met maanwaterzuiveringstechnologie

De Aqualunar Challenge van het Britse Ruimteagentschap, die in Londen werd afgesloten, heeft Naicker Scientific uit Gloucestershire de eerste prijs van £ 150.000 toegekend voor hun SonoChem System. Deze technologie zuivert water dat is afgeleid van maanijs met behulp van geluidsgolven om microbellen te creëren, waardoor vrije radicalen ontstaan die verontreinigingen elimineren. NASA streeft ernaar om tegen het einde van dit decennium een permanente bemande basis op de maan te vestigen via het Artemis-programma. Een betrouwbare watervoorziening is cruciaal voor drinken, voedselproductie, zuurstof en brandstof. Maanregoliet bevat naar schatting 5,6% waterijs. Het succes van het SonoChem System kan worden vertaald naar aardse toepassingen, waardoor de uitdagingen van de toegang tot schoon water wereldwijd worden aangepakt. RedSpace Ltd en Queen Mary University of London werden uitgeroepen tot runners-up. Tien finalisten kregen elk £ 30.000 startkapitaal in juli 2024 om hun technologieën te ontwikkelen om de prijs te winnen en kregen een uitgebreid pakket niet-financiële steun, waaronder deskundige begeleiding en toegang tot testfaciliteiten. Volgens Lolan Naicker, technisch directeur van Naicker Scientific, "Als we het SonoChem System daar kunnen laten werken, kunnen we het overal laten werken, of het nu op de gletsjers van Mars is of hier op aarde in regio's waar toegang tot schoon water nog steeds een uitdaging is."