Oestrogeen, traditioneel erkend als een vrouwelijk geslachtshormoon, wordt nu erkend voor zijn belangrijke rol in de hersengezondheid. Wetenschappers onderzoeken actief de invloed ervan op neurologische aandoeningen, waaronder multiple sclerose en de ziekte van Alzheimer. Een dieper begrip van de effecten van oestrogeen zou de weg kunnen vrijmaken voor innovatieve hormoongebaseerde therapieën.
Oestrogeen, dat voornamelijk in de eierstokken en ook in de hersenen wordt geproduceerd, interageert met receptoren in de hele hersenen, wat de neuronactiviteit, ontsteking en cerebrale bloedstroom beïnvloedt. Onderzoek geeft aan dat oestrogeenniveaus neurologische aandoeningen en cognitieve functies kunnen beïnvloeden, vooral tijdens de menopauze. Studies tonen aan dat oestrogeen de cerebrale perfusie verhoogt en neuroprotectieve en neurotrofe effecten uitoefent op hersenweefsels.
Opkomende studies benadrukken het belang van het overwegen van hormonale schommelingen bij neurologische behandelingen. Er worden therapieën ontwikkeld om aandoeningen zoals epilepsie en migraine aan te pakken door de rol van oestrogeen te begrijpen. Deze kennis kan de benadering van hersengezondheid transformeren, vooral voor vrouwen, en kan mogelijk het begin van de ziekte van Alzheimer vertragen. Onderzoekers suggereren dat oestrogeenvervangingstherapie die op middelbare leeftijd wordt gestart het risico op dementie kan verminderen, maar er is meer doorslaggevend onderzoek nodig.