Elk jaar lopen wereldwijd meer dan 550 miljoen mensen infecties op door besmet voedsel. Salmonella is een veel voorkomende ziekteverwekker die een uitdaging vormt vanwege zijn veerkracht in het menselijk lichaam.
Wetenschappers van Yale University, onder leiding van Eduardo Groisman, hebben een mechanisme geïdentificeerd dat de overleving van Salmonella in vijandige omgevingen bevordert. De studie, gepubliceerd in PNAS, onthult hoe de bacterie haar metabolisme aanpast onder stress, met name in macrofagen.
De onderzoekers manipuleerden magnesiumniveaus en cAMP-moleculen in macrofagen van muizen, waardoor infectieomstandigheden werden gesimuleerd. Dit zorgde ervoor dat Salmonella haar voorkeuren voor koolstofbronnen veranderde, wat de groeisnelheid en antibioticaresistentie beïnvloedde. De bevindingen kunnen leiden tot nieuwe antimicrobiële strategieën die gericht zijn op het bacteriële metabolisme.
De studie toonde ook aan dat eiwitten die door Salmonella worden gebruikt om haar metabolisme te veranderen, aanwezig zijn in andere pathogene bacteriën. Dit opent mogelijkheden voor bredere toepassingen in de bestrijding van soortgelijke micro-organismen die de menselijke gezondheid aantasten. Preventie door hygiëne en veilige voedselbehandeling blijft cruciaal bij het beheersen van Salmonella-infecties.