Onderzoekers hebben potentiële nieuwe doelwitten voor kankertherapie geïdentificeerd door middel van een uitgebreide analyse van gen interacties die betrokken zijn bij DNA-reparatie. De studie onderzocht hoe cellen de genoomintegriteit handhaven door de interacties van meer dan 500 genen te analyseren die cruciaal zijn voor DNA-reparatie.
Het team schakelde systematisch paren van reparatiegenen uit in menselijke celculturen en onderzocht bijna 150.000 combinaties. Deze aanpak onthulde voorheen onbekende afhankelijkheden die essentieel zijn voor celoverleving. Wanneer bepaalde genparen werden uitgeschakeld, hoopten cellen schade op, wat leidde tot niet-levensvatbaarheid. De studie beschrijft specifieke moleculaire interacties die falen wanneer deze genparen worden verstoord.
Kankercellen hebben vaak mutaties in reparatiegenen, waardoor ze kwetsbaar zijn voor verdere verstoring. Het onderzoek identificeert aanvullende genen die, wanneer ze worden uitgeschakeld, de groei van kankercellen kunnen remmen. Het team biedt een lijst met links tussen veel voorkomende kankermutaties en moleculaire doelwitten die kunnen worden geblokkeerd door medicijnen. Er is een webplatform (SPIDRweb) gemaakt om deze bevindingen te delen.