Archeologen in Peru hebben de ontdekking aangekondigd van de overblijfselen van een 5000 jaar oude edelvrouw in de heilige stad Caral. Deze vondst benadrukt de belangrijke rol die vrouwen speelden in wat wordt beschouwd als het oudste centrum van beschaving in Amerika.
De overblijfselen werden gevonden in Aspero, een heilige plaats binnen Caral. Volgens archeoloog David Palomino duidt de begrafenis van de vrouw op haar verheven status binnen de Caral-samenleving. De goed bewaarde overblijfselen, daterend van ongeveer 3000 voor Christus, omvatten huid, haar en nagels, en waren gewikkeld in lagen stof en een mantel van ara-veren.
De grafgiften van de vrouw omvatten een toekanbek, een stenen kom en een strooien mand. Voorlopige analyse suggereert dat ze tussen de 20 en 35 jaar oud was en een hoofddeksel droeg dat haar hoge sociale status aangaf. Palomino verklaarde dat deze ontdekking de traditionele kijk op mannelijke dominantie uitdaagt en de belangrijke rol benadrukt die vrouwen in de Caral-samenleving speelden.
Caral bloeide tussen 3000 en 1800 voor Christus, gelijktijdig met oude culturen in Mesopotamië, Egypte en China. De stad, gelegen in de Supe-vallei, is sinds 2009 een UNESCO-werelderfgoed.