Oudste bevestigde meteorietinslagkrater ontdekt in Australië, herschrijft de vroege geschiedenis van de aarde

Onderzoekers van Curtin University hebben 's werelds oudste bevestigde meteorietinslagkrater geïdentificeerd in de Pilbara-regio in West-Australië. De ontdekking, die naar schatting 3,5 miljard jaar oud is, dateert van 1,3 miljard jaar vóór de eerder bekende oudste krater. De krater, gelegen in de North Pole Dome, werd geïdentificeerd door de aanwezigheid van verbrijzelingskegels, unieke rotsformaties die zijn ontstaan door de extreme druk van een meteorietinslag. De inslag, die vermoedelijk werd veroorzaakt door een meteoriet die met meer dan 36.000 km/u reisde, zou een krater van meer dan 100 km breed hebben gecreëerd, waardoor puin wereldwijd werd verspreid. De bevinding biedt inzicht in de vroege omgeving van de aarde en de potentiële rol van meteorietinslagen bij de vorming van microbieel leven en de aardkorst.