Een nieuwe studie in Nature Human Behaviour onthult dat zowel genetica als omgevingsfactoren beïnvloeden wanneer baby's beginnen met lopen. Het onderzoek analyseerde gegevens van bijna 71.000 kinderen uit Noorwegen, Nederland en het Verenigd Koninkrijk. Het laat zien dat een aanzienlijk deel van de timing wordt bepaald door geërfde genen.
Onderzoekers identificeerden 11 specifieke genetische markers die ongeveer 25% van de variatie in de leeftijd waarop kinderen beginnen met lopen verklaren. Deze genetische markers overlappen met die geassocieerd met de grootte van de hersenen en plooien in de hersenschors. Deze genen zijn ook verbonden met aandoeningen zoals aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD).
Angelica Ronald, een professor aan de Universiteit van Surrey, verklaarde: “Ouders kunnen een constructieve omgeving bieden en hun kinderen ondersteunen, maar ze hebben niet 100 procent controle. Genen beïnvloeden ook deze timing.” De studie daagt het idee uit dat eerder lopen altijd beter is.
De bevindingen suggereren dat individuele verschillen vaak binnen het bereik van de normale ontwikkeling liggen. Laat lopen (na 18 maanden) is niet altijd een reden tot bezorgdheid. Het onderzoek helpt de focus te verleggen van de druk van ouders om ontwikkelingsdoelen te bereiken.
Ronald zei: “Het is geruststellend om te weten dat ouders niet uitsluitend verantwoordelijk zijn voor wanneer hun baby begint met lopen.” De studie moedigt verzorgers aan om zich te concentreren op gezonde, liefdevolle omgevingen. Elke baby ontwikkelt zich in zijn eigen tempo, en dat tempo is volkomen oké.