Genetische studie onthult aanwijzingen voor de extreme levensduur van Maria Branyas

Een genetische studie onderzoekt de geheimen achter de extreme levensduur van Maria Branyas, die afgelopen augustus op 117-jarige leeftijd overleed. Branyas werd sinds januari 2023 door de Gerontology Research Group beschouwd als de oudste persoon ter wereld. Het onderzoek suggereert dat haar levensduur verband houdt met een "geprivilegieerd genoom", waardoor haar cellen de kenmerken van jongere cellen krijgen. Onderzoekers ontdekten dat Branyas een biologische leeftijd had die 17 jaar jonger was dan haar werkelijke leeftijd. Monsters vertoonden een oververtegenwoordiging in genen die infecties, auto-immuunregulatie, kankersurveillance en het behoud van cognitieve functies controleren. Dr. Manel Esteller, die het onderzoek leidde, merkte haar efficiënte lipidenmetabolisme op, dat in verband wordt gebracht met een langere levensduur en de afwezigheid van dementie. De studie onthulde ook een darmmicrobiota die meer typisch is voor een kind dan voor een honderdjarige, die een rol speelt bij de bescherming tegen ziekteverwekkers en het onderhouden van het immuunsysteem. De combinatie van zeldzame varianten in meerdere genen en routes droeg eraan bij dat ze 117 jaar oud werd. Branyas werd in 1907 in San Francisco geboren en verhuisde als kind naar Catalonië. Haar herinneringen omvatten de Eerste Wereldoorlog en de Spaanse Burgeroorlog. Ze woonde meer dan 20 jaar in de Residència del Tura d'Olot en overleefde twee wereldoorlogen, de Spaanse Burgeroorlog en twee pandemieën, waaronder het overwinnen van COVID-19 op 113-jarige leeftijd.