Een recente NASA-studie, gepubliceerd in Nature op 14 mei 2025, onthult een aanzienlijke asymmetrie tussen de nabijgelegen en verre zijden van de Maan. Onderzoekers analyseerden gegevens van de GRAIL-missie, die het zwaartekrachtveld van de Maan in kaart bracht.
De studie vond dat de nabijgelegen zijde warmer en geologisch actiever is dan de verre zijde. Dit komt door de accumulatie van radioactieve elementen in de mantel van de nabijgelegen zijde, die warmte genereert.
Deze ontdekking helpt de oppervlakteverschillen tussen de twee zijden te verklaren. Het biedt ook een basis voor toekomstige maanmissies, zoals het Artemis-programma, door de navigatie en het plannen van landingsroutes te verbeteren.
De methodologie die in deze studie is gebruikt, kan ook worden toegepast op andere hemellichamen. Dit markeert een verschuiving in het ruimteonderzoek, waarbij de focus ligt op hoe de binnenkant de oppervlakte beïnvloedt.
De Maan blijft een belangrijk onderwerp voor wetenschappelijke ontdekkingen, en deze studie is een belangrijke stap in het begrijpen van de geologische geschiedenis en invloed op de Aarde.