NASA's Europa Clipper, op weg naar Jupiter's maan Europa, heeft een unieke infraroodfoto van Mars gemaakt tijdens zijn flyby op 1 maart 2025. Deze manoeuvre diende als een zwaartekrachtslingering om de baan van het ruimtevaartuig aan te passen en bood een cruciale mogelijkheid om het E-THEMIS (Europa Thermal Imaging System) instrument te kalibreren.
Tijdens de Mars-flyby kwam Europa Clipper tot op 884 km (550 mijl) van het Marsoppervlak. Gedurende een periode van 18 minuten legde E-THEMIS meer dan 1.000 grijswaardenbeelden vast, die later werden ingekleurd om temperatuurvariaties te benadrukken. De infraroodgegevens helpen wetenschappers om temperaturen over het planetaire oppervlak in kaart te brengen. Warme gebieden verschijnen rood, terwijl koudere gebieden paars zijn. De noordelijke poolkap vertoonde bijvoorbeeld temperaturen van maar liefst -125°C (-190°F).
Het E-THEMIS-instrument zal het oppervlak van Europa scannen op tekenen van recente of aanhoudende geologische activiteit en helpen bepalen waar Europa's enorme ondergrondse oceaan zich het dichtst bij het oppervlak bevindt. Europa Clipper zal naar verwachting in april 2030 de Jupitermaan Europa bereiken. De missie, met een geschatte kostprijs van 5,2 miljard dollar, zal ongeveer 50 nauwe flyby's van Europa uitvoeren om het potentieel ervan om leven te herbergen te onderzoeken. Het ruimtevaartuig zal in december 2026 ook een zwaartekrachtslingering rond de aarde uitvoeren.