Ongereguleerde goudwinning in Oost-Kameroen heeft geleid tot een aanzienlijke ecologische ramp, aldus milieu-ngo Foder. De organisatie meldt een dramatische toename van de mijnbouwactiviteit, van 28 hectare in 2010 tot ongeveer 4.639 hectare in 2024.
Dit vertegenwoordigt een toename van ongeveer 5.490% in gebieden die worden ingenomen door goudwinning. Foder waarschuwt voor ernstige ecologische en menselijke gevolgen als gevolg van deze ongecontroleerde exploitatie.
Mijnbouwactiviteiten hebben rivieren omgeleid, landbouwgrond vernietigd en grote, open putten gecreëerd. Het gebruik van chemicaliën zoals kwik en cyanide in het mijnbouwproces vormt ernstige gezondheidsrisico's voor de lokale bevolking, waaronder huidproblemen, spijsverteringsproblemen en mogelijke vergiftiging.
De toename van de mijnbouw heeft ook geleid tot een aanzienlijke daling van de lokale landbouwproductie, wat bijdraagt aan de inflatie. Bovendien is het aantal schooluitvallers toegenomen omdat kinderen worden aangetrokken om in de mijnen te werken.
Ondanks een regeringsdecreet dat mijnbouw in rivierbeddingen en uiterwaarden verbiedt, blijven illegale mijnbouwactiviteiten escaleren. De regering heeft nog geen significante actie ondernomen om de ecologische en sociale gevolgen van deze wijdverbreide exploitatie aan te pakken.