De Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk kampen momenteel met aanzienlijke hittegolven, die ernstige gezondheidsrisico's met zich meebrengen voor miljoenen mensen. De temperaturen zijn gestegen tot ongekende niveaus, wat gezondheidsfunctionarissen ertoe aanzet waarschuwingen uit te vaardigen en voorzorgsmaatregelen te nemen.
In de VS worden meer dan 40 miljoen mensen getroffen door de stijgende temperaturen, waarbij het Midwesten temperaturen van boven de 90 graden Fahrenheit (30 graden Celsius) ervaart. Grote steden als New York, Philadelphia, Washington en Denver worden geconfronteerd met temperaturen van meer dan honderd graden. De oostkust zal naar verwachting begin volgende week de volle impact van de hitte voelen.
Het VK maakt ook zijn eerste hittegolf van 2025 door, waarbij de temperaturen in Oost-Engeland naar verwachting oplopen tot 34°C (93°F). Dit is ongeveer 12°C boven het seizoensgemiddelde. Er is een amberkleurige hitte-gezondheidswaarschuwing afgegeven in heel Engeland, die de noodzaak van voorzorgsmaatregelen benadrukt, met name voor kwetsbare groepen.
Gezondheidsfunctionarissen benadrukken de gevaren van langdurige blootstelling aan hoge temperaturen, vooral voor kinderen, ouderen en mensen met reeds bestaande gezondheidsproblemen. Aanbevelingen zijn onder meer gehydrateerd blijven, inspannende activiteiten vermijden en airconditioned omgevingen opzoeken. Wetenschappers schrijven de toegenomen frequentie en intensiteit van dergelijke hitte-evenementen toe aan klimaatverandering.