Micro-organismen bieden duurzame oplossingen voor het tegengaan van klimaatverandering

Micro-organismen vormen een aanzienlijk onderbenutte bron in het mondiale milieubeleid, ondanks hun essentiële rol bij het aanpakken van klimaatverandering. Een gezamenlijke beoordeling door de Internationale Unie van Microbiologische Verenigingen en de Amerikaanse Vereniging voor Microbiologie benadrukt de haalbaarheid van op micro-organismen gebaseerde oplossingen bij het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen, vervuiling en verlies van biodiversiteit. Deze micro-organismen zijn van fundamenteel belang voor processen zoals de productie van zuurstof en koolstofvastlegging. In de industrie kan hun toepassing de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen verminderen en de milieu-impact minimaliseren. Bedrijven gebruiken al bacteriën en schimmels om biobrandstoffen, bioplastics en meststoffen efficiënter en duurzamer te produceren. Voorbeelden zijn LanzaTech, dat industriële gassen omzet in vliegtuigbrandstof, en Carbios in Frankrijk, dat een bacterieel enzym heeft ontwikkeld dat in staat is om gewone plastics af te breken. Floating Island International heeft kunstmatige eilanden gecreëerd om methaan uit waterreservoirs te verwijderen, waardoor de uitstoot in de atmosfeer wordt verminderd. Bovendien kunnen micro-organismen de duurzaamheid van de landbouw verbeteren door synthetische meststoffen te vervangen. Experts pleiten voor het prioriteren van de ontwikkeling van deze oplossingen om een evenwichtigere toekomst voor de planeet te verzekeren.