Antarctische stroom vertraagt naar verwachting in 2050 door klimaatverandering

Wetenschappers voorspellen een vertraging van 20% van de Antarctische Circumpolaire Stroom (ACC) tegen 2050 als gevolg van klimaatverandering. De ACC, een essentieel onderdeel van de wereldwijde oceanische transportband, transporteert 173 miljoen kubieke meter water per seconde. Smeltende ijskappen introduceren zoet water, waardoor de zoutbalans van de stroom wordt verstoord. Deze verzwakking kan leiden tot snelle ijsafsmelting, zeespiegelstijging en versnelde opwarming van de aarde door het verminderen van het vermogen van de oceaan om koolstof te absorberen. De ACC wordt aangedreven door koud, zout water dat zinkt en zuurstof en CO2 transporteert, maar verhoogde zoetwateraanvoer verstoort dit proces. Modellering met behulp van supercomputers geeft aan dat alleen het smelten van ijs de voorspelde vertraging zal veroorzaken, wat wereldwijd gevolgen zal hebben voor klimaatpatronen.