Extremely Large Telescope (ELT) zal de zoektocht naar buitenaards leven tegen 2028 revolutioneren

De Extremely Large Telescope (ELT) met een diameter van 39 meter staat klaar om de zoektocht naar buitenaards leven tegen 2028 te revolutioneren. Gelegen in Chili, zal hij meer licht opvangen dan welke eerdere aardse telescoop dan ook, waardoor beelden 16 keer scherper zijn dan die van de Hubble Space Telescope. De ELT zal exoplaneetatmosferen analyseren met behulp van transitspectroscopie, waarmee de gevoeligheid van de James Webb Space Telescope (JWST) wordt overtroffen. Hij kan leven detecteren op een aardachtige planeet rond Proxima Centauri in slechts 10 uur. De ELT zal ook niet-transiterende planeten bestuderen via gereflecteerd sterrenlicht, waardoor de reikwijdte van de detectie van buitenaards leven wordt vergroot en nieuwe wegen in de kosmologie worden geopend.