Antarctische krill is essentieel voor het ecosysteem van de Zuidelijke Oceaan, en nieuw onderzoek van de Julius-Maximilians-Universität Würzburg (JMU) onthult hoe hun interne klok hen helpt te gedijen in extreme poolomstandigheden.
De studie, gepubliceerd in eLife in april 2025, laat zien dat krill hun interne klok gebruiken om hun dagelijkse verticale migratie te beheren. Dit omvat 's nachts naar de oppervlakte zwemmen om zich te voeden met algen en overdag afdalen naar dieper water om roofdieren te vermijden.
Onderzoekers volgden individuele krill met behulp van een nieuw ontwikkelde activiteitsmonitor. Zelfs in constante duisternis behield de krill een dagelijks ritme, wat het bestaan van een interne klok aantoont. Deze aanpassing is van vitaal belang voor hun overleving en heeft een aanzienlijke impact op het ecosysteem van de Zuidelijke Oceaan en zijn rol als koolstofput.