Nieuw-Zeelandse steden kampen met versnelde zeespiegelstijging door dalende kustlijnen

De wereldwijde zeespiegel is aanzienlijk gestegen sinds 1880, met een opmerkelijke versnelling in de afgelopen 30 jaar. Een recente studie van Nieuw-Zeelandse onderzoekers onthult dat veel van de kuststeden van het land te maken hebben met dalende kustlijnen, wat de impact van de stijgende zeespiegel verergert. De studie, geleid door Dr. Jesse Kearse, gebruikte satellietgebaseerde mapping om verticale landbeweging te meten in belangrijke stedelijke kustgebieden tussen 2018 en 2021. De bevindingen geven aan dat 77% van de stedelijke kustlijnen van Nieuw-Zeeland daalt met een snelheid van 0,5 mm/jaar of meer. Sommige gebieden, met name in Christchurch, vertoonden dalingssnelheden van meer dan 3,0 mm/jaar. Menselijke activiteiten, zoals grondwaterwinning en landaanwinning, dragen bij aan deze lokale dalingshotspots, waardoor de effecten van de zeespiegelstijging mogelijk verdubbelen of verdrievoudigen. Deze bevindingen onderstrepen het belang van het in overweging nemen van verticale landbeweging bij het beoordelen van de impact van zeespiegelstijging en het plannen van toekomstige ontwikkelingen in kwetsbare kustgebieden. De combinatie van stijgende zeespiegel en dalende kustlijnen vormt een aanzienlijke bedreiging voor de kustinfrastructuur en gemeenschappen in Nieuw-Zeeland.