Een recente internationale studie benadrukt de worsteling van koraalrifherstelprojecten om de vernietiging veroorzaakt door klimaatverandering bij te benen. Onderzoekers van het Gemeenschappelijk Centrum voor Onderzoek van de Europese Unie, de Universiteit van West-Australië en Flinders University ontdekten dat de huidige herstelinspanningen onvoldoende zijn om het wijdverbreide verlies van koraalriffen te compenseren.
De studie, geleid door Giovanni Strona, Clelia Mulà en professor Corey Bradshaw, wijst op hoge kosten, onbewezen methoden en slechte planning als redenen voor projectmislukkingen. Hoewel herstel waardevol kan zijn, kan het de uitgebreide schade veroorzaakt door klimaatverandering niet compenseren. Onderzoekers pleiten voor strategisch herstel gericht op minder aangetaste riffen, in combinatie met bredere inspanningen voor natuurbehoud.
De studie, gepubliceerd in *Nature Ecology and Evolution*, benadrukt dat het vertragen van de klimaatverandering cruciaal is voor het redden van koraalriffen. Koraalriffen, die meer dan een miljard mensen wereldwijd ten goede komen door het bieden van toeristische inkomsten, voedselzekerheid en bescherming tegen stormen en kusterosie, zijn de afgelopen 40 jaar met minstens 50% afgenomen. Experts voorspellen een verlies van meer dan 90% van de totale koraalbedekking tegen het einde van de eeuw als de klimaatverandering onverminderd doorgaat. De onderzoekers merkten ook het ontbreken van gestandaardiseerde gegevensverzameling en rapportage van herstelprojecten op, wat de identificatie van succesvolle strategieën belemmert.