Antarctisch smeltwater koelt Zuidelijke Oceaan af, in tegenstelling tot klimaatmodellen

In tegenstelling tot de voorspellingen van klimaatmodellen is de Zuidelijke Oceaan rond Antarctica de afgelopen 40 jaar afgekoeld. Wetenschappers van Stanford University ontdekten dat smeltwater van Antarctische ijskappen en toegenomen neerslag belangrijke factoren zijn. Dit zoete water vermindert het zoutgehalte van de oceaan, waardoor warmer diep water niet kan opstijgen en er een verkoelend "deksel" aan het oppervlak ontstaat. De studie, gepubliceerd in Geophysical Research Letters, onthult dat tot 60% van de discrepantie tussen waargenomen en gesimuleerde oppervlaktetemperaturen kan worden toegeschreven aan ontbrekende zoetwaterinputs in klimaatmodellen. Deze gelokaliseerde zoetwaterinput nabij Antarctica heeft een significant effect op de vorming van zee-ijs en de temperatuur van het zeeoppervlak. Deze bevindingen benadrukken het belang van het nauwkeurig weergeven van zoetwaterinputs in klimaatmodellen om de wereldwijde klimaateffecten te voorspellen, waaronder de stijging van de zeespiegel en de El Niño/La Niña-patronen.