Nieuw Bigg's orka-kalf gespot in de Salish Sea: een sprankje hoop

Een nieuw Bigg's orka-kalf, aangeduid als T046B3A, is gespot in de Salish Sea, wat voor opwinding zorgt binnen de orka-gemeenschap. Het kalf werd voor het eerst waargenomen op 20 maart in het oostelijke deel van de Juan de Fuca Straat, te midden van een groep orka's. Het zwom naast zijn moeder, T046B3, genaamd Sedna. Erin Gless van de Pacific Whale Watch Association merkte de foetale plooien en de oranje kleur van het kalf op, wat duidt op zijn jonge leeftijd, waarschijnlijk één tot twee weken oud. Dit is het eerste bekende kalf van Sedna op 14-jarige leeftijd. De waarneming viel samen met het overlijden van Ralph Munro, die een cruciale rol speelde bij de vrijlating van zes gevangen orka's, waaronder Sedna's grootmoeder Wake, uit SeaWorld in 1976. De Bigg's orka-populatie, die gedijt op een dieet van zeezoogdieren, telt nu bijna 400 individuen, wat een schril contrast vormt met de bedreigde zuidelijke residente orka's. De geboorte van T046B3A symboliseert de voortdurende groei en veerkracht binnen de Bigg's orka-gemeenschap.