Tien nieuwe soorten sponzen ontdekt in Hawaiiaanse riffen

Er zijn tien voorheen onbekende soorten zeesponzen geïdentificeerd in de riffen voor de kust van Hawaï. Onderzoekers gebruikten een combinatie van genetische analyse en structurele kenmerken om de nieuwe soorten te onderscheiden, waarbij ze de onderbestudeerde aard van sponzen benadrukten, ondanks hun cruciale rol in koraalrifecosystemen. De ontdekkingen, gedetailleerd beschreven in *PeerJ* en *Zootaxa*, werden gedaan in Kāne'ohe Bay, die rijk is aan patchriffen. Wetenschappers gebruikten autonome rifmonitoringstructuren (ARMS) om specimens te verzamelen, waardoor schade aan het rif werd geminimaliseerd. De nieuwe soorten werden genoemd ter ere van de mo'olelo van Moku o Lo'e of de ʻŌlelo Hawai'i. Deze bevinding onderstreept het belang van het begrijpen van de biodiversiteit van sponzen voor het behoud van koraalriffen, vooral nu deze ecosystemen toenemende bedreigingen ondervinden.