Nieuwe blad loze orchideeënsoort ontdekt in Sumatra, Indonesië

Onderzoekers van BRIN (National Research and Innovation Agency) hebben een nieuwe soort blad loze orchidee ontdekt, *Chiloschista tjiasmantoi*, die endemisch is voor Sumatra, Indonesië. De orchidee, vernoemd ter ere van milieu filantroop Wewin Tjiasmanto, groeit epifytisch op bomen in halfopen plantages in de buurt van bossen. De kleine, heldergele bloemen zijn cruciaal voor detectie, omdat de wortels van de plant lijken op de schors van de bomen waarop hij groeit. *Chiloschista tjiasmantoi* is geclassificeerd als 'Bedreigd' vanwege de beperkte verspreiding, de kleine populatieomvang en de bedreigingen van plantage-uitbreiding en klimaatverandering. Instandhoudingsinspanningen, waaronder het uitbreiden van beschermde gebieden in Atjeh, zijn cruciaal voor het behoud van deze unieke soort. De orchidee heeft 1-1,2 cm brede gele bloemen met oranje of roodachtige vlekken, met maximaal 30 bloemen die tegelijkertijd op een enkele stengel bloeien. Hij gedijt op hoogtes van 700-1000 meter in halfopen, winderige en vochtige habitats en bloeit meestal van half juli tot eind december. Deze blad loze orchidee heeft zich ontwikkeld om fotosynthese uit te voeren via zijn wortels, wat mogelijkheden opent voor verder onderzoek naar zijn biologie. De ontdekking markeert de eerste geregistreerde aanwezigheid van *Chiloschista*-orchideeën op Sumatra, wat bijdraagt aan de rijke orchideeën diversiteit van Indonesië.