Oude boomsoort ontdekt in het Undzungwa-gebergte in Tanzania

Een team van botanici heeft een voorheen onbekende boomsoort, Tessmannia princeps, ontdekt in de afgelegen, bergachtige regenwouden van het Undzungwa-gebergte in Tanzania. Deze ontdekking werpt een nieuw licht op de biodiversiteit van de Afrikaanse flora. De bomen, waarvan sommige naar schatting wel 3.000 jaar oud zijn, hebben millennia aan geschiedenis meegemaakt en staan als levende monumenten. De soort groeit echter ongelooflijk langzaam en voegt slechts ongeveer één centimeter in omtrek toe per 15 jaar, waardoor hij uiterst kwetsbaar is voor zelfs de kleinste menselijke verstoring. Het gebied is uitgeroepen tot nationaal park en biedt bescherming tegen ontbossing. Wetenschappers dringen nu aan op meer inspanningen voor het behoud van deze oude en fragiele soort, zodat toekomstige generaties deze levende getuigen van de tijd kunnen waarderen.