KM3NeT detecteert ultra-hoogenergetisch neutrino en opent nieuw venster op de kosmos

Een hoogenergetisch neutrino is gedetecteerd door de KM3NeT-detector in de Middellandse Zee. Deze ontdekking markeert een belangrijke vooruitgang in de neutrino-astronomie en opent nieuwe mogelijkheden voor het verkennen van extreme kosmische verschijnselen. Het neutrino, met een energie van ongeveer 220 petaelektronvolt (PeV), doorkruiste de aarde. Dit energieniveau ligt ver boven wat de krachtigste deeltjesversnellers kunnen produceren. De detectie van zo'n hoogenergetisch neutrino is een zeldzame gebeurtenis, die ongeveer één keer per jaar per kubieke kilometer detector voorkomt. KM3NeT, een neutrinotelescoop die meer dan twee kilometer diep voor de kust van Frankrijk is ondergedompeld, detecteerde het deeltje. De gegevens, gecombineerd met informatie van het IceCube-observatorium op Antarctica, bevestigden de authenticiteit van de gebeurtenis. Wetenschappers geloven dat het neutrino afkomstig is van een verre, energetische kosmische bron, zoals een superzwaar zwart gat of blazar. De ontdekking is significant omdat neutrino's zelden interageren met materie, waardoor ze moeilijk te bestuderen zijn. De detectie biedt inzicht in gewelddadige kosmische gebeurtenissen en mogelijk onbekende hemellichamen. Dit kan helpen bij het beantwoorden van fundamentele vragen over de samenstelling van het universum en de aard van materie en antimaterie.