Oud paleis opgegraven in Rome zou voor het Vaticaan de thuisbasis van pausen zijn geweest

Archeologen in Rome hebben de overblijfselen ontdekt van een oud paleis dat mogelijk de thuisbasis was van pausen voordat het Vaticaan werd gesticht. De ontdekking werd gedaan tijdens renovaties van Piazza San Giovanni in Laterano ter voorbereiding op het Jubileum van 2025. De muren, die dateren uit de 9e tot de 13e eeuw, worden verondersteld deel uit te maken van het Patriarchaat, de residentie van kerkelijke leiders. Het Patriarchaat omvatte een grote ontvangsthal en huisvestte later het kantoor van de paus tot 1305, toen de pauselijke hoofdstad naar Avignon, Frankrijk, verhuisde. Het Italiaanse Ministerie van Cultuur beschreef de muur als gebouwd van hergebruikte materialen en met bewijs van restauratie. Het werd gebouwd tijdens een periode van aristocratische onrust in Rome en diende mogelijk als een verdedigingsstructuur rond de basiliek. Het ministerie beschouwt de ontdekking als van "buitengewoon belang" vanwege het gebrek aan eerdere grootschalige opgravingen op het plein. Eerder in juli leidde de renovatie van Piazza Pia tot de ontdekking van een tuin die vermoedelijk toebehoorde aan keizer Caligula, daterend uit 37-41 na Christus. De bevindingen blijven op hun oorspronkelijke locatie voor verder onderzoek. De Italiaanse minister van Cultuur Gennaro Sanguiliano benadrukte het belang van deze ontdekkingen voor het begrijpen van de geschiedenis van Rome.