Een studie in *Earth-Science Reviews* onderzoekt de continentale splitsing tussen Zuid-Amerika en Afrika 135 miljoen jaar geleden. Deze scheiding omvatte een enorme vulkaanuitbarsting, waarbij naar schatting 16 miljoen kubieke kilometer magma werd uitgestoten tussen 135 en 131 miljoen jaar geleden, met een piek rond 134,5 miljoen jaar geleden. Bewijs omvat vulkanisch gesteente in Zuid-Amerika, Afrika en de zeebodem van de Atlantische Oceaan, met lagen tot een kilometer dik in Namibië en Angola.
Het onderzoek, 'Magmatisme van breuk in de Zuid-Atlantische Oceaan: mechanismen en implicaties', verzamelde gegevens uit meerdere bronnen van eerder verzamelde gegevens uit Zuid-Amerika, Afrika en de oceaanbodem. De studie suggereert dat de fragmentatie van het zuidelijke Pangea mogelijk verband houdt met een mantelpluim, waardoor de continentale korst dunner wordt. Mohamed Mansour Abdelmalak, de hoofdauteur, merkte op dat er meer monsters nodig zijn uit diepzeegebieden in de buurt van Argentinië en Uruguay om dit te bevestigen.
Bestaand bewijs wijst op een ongebruikelijke afkoelingsperiode na de uitbarsting, mogelijk als gevolg van snelle magma-afbraak of verwering, in tegenstelling tot het typische opwarmingseffect van broeikasgasemissies van grote uitbarstingen. De splitsing waarbij Noord-Amerika betrokken was, eindigde 55 miljoen jaar geleden.